코임브라는 리스본에서 북쪽으로 약 195km, 포르투에서 남쪽으로 약 120km 정도 떨어진 포르투갈 중심에 자리하고 있는 내륙 도시로, 유럽에서도 손꼽히는 대학 도시입니다.

코임브라 대학은 1260년에 리스본으로 포르투갈의 수도를 옮기게 된후 1290년 리스본에 처음 창립된 이래 리스본으로 코임브라로 위치가 반복적으로 변경되면서 혼란을 겪기도 했지만 1537년 동 주앙 3세에 의해 코임브라에 완전히 정착하면서 코임브라 대학교로서 현재까지도 유럽의 대표적인 대학 및 교육 도시로 위상을 높이고 있습니다. 코임브라 대학은 창립 이래 750년이 훨씬 넘은 만큼 유럽에서도 가장 오래된 대학교 중 한 곳으로서 전세계에서 많은 유학생들이 재학을 하고 있기도 합니다.

한편 코임브라 대학교의 교복을 보고 〈해리 포터〉의 작가 조앤 K. 롤링은 〈해리 포터〉에 나오는 호그와트의 교복을 구상했다고 하는 이야기는 너무나 유명한 일화이며 대학에 들어서면 코임브라 도서관, 시계탑, 라틴 회랑이 자리하고 있고 광장에는 학교를 리스본에서 코임브라로 옮겨 온 동 주앙 3세의 기념비가 세워져 있습니다. 특히 약 20만여 권의 고서를 보유하고 있는 코임브라 도서관은 세상에서 가장 아름다운 도서관에 선정될 정도로 아름답고 고풍스러운 느낌이 드는 곳입니다. 또한 코임브라는 코임브라 대학교뿐만 아니라 리스본과 함께 포르투갈을 대표하는 음악인 ‘파두’가 유명한 도시이기도 합니다.